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Q. 자기소개와 공방 소개

A. 안녕하세요. IRID와 LSC를 운영하는 김지연, 이충규입니다.

IRID는 점차 사라져 가고 있는 전통 공예를 살리기 위해 현대적으로 디자인하여 재해석해 인테리어 소품 및 액세서리를 제작하고 있습니다.

LSC는 이제 막 시작하는 여성 주얼리 및 자개를 활용한 주얼리로 모던한 디자인 위주의 제품 개발을 진행하고 있습니다.

Q. 전통 공예로 알려진 자개와 옻칠을 활용한 작업(나전칠기)에 대해서 간단하게 소개

A. 자개는 조개의 껍데기를 썰어낸 조각으로 얇게 가공하여 본패로 사용하기도 하며, 가늘게 썰어 끊음질 용으로 사용하기도 한다. 옻칠의 한 기법인 나전칠기에 자개가 사용되며 빛깔이 아름다워 여러 가지 모양으로 잘게 썰어 가구를 장식하는 데 쓰인다.

기물에 옻을 칠하고 연마하는 과정을 반복하며 어느 정도 칠살이 오르면 자개를 붙이고 다시 칠하고 연마하기를 반복한다. 자개와 옻칠이 어느 정도 층이 맞는다면 연마를 통해 광내는 작업을 진행하여 비로소 옻칠의 본연의 미를 마주할 수 있다.

Q. 준비 중인 계획들은 어떤 것들이 있는지

A. 브랜드를 통해 전하고자 하는 목표는 정해두었지만, 아직 확실한 브랜드의 정체성이 없다고 생각한다. 이번 21년은 브랜드의 정체성을 찾아가는 한 해를 보내고 싶고 작품 활동도 진행할 예정이다. 기회가 된다면, 다른 공예작가들과 함께 작품을 준비한 단체전도 진행해 볼 계획이다.

Q. 자개를 이용한 옻칠과 실버를 이용한 주얼리 등으로 시작을 알리게 된 이유

A. 대학 시절 칠예라는 수업이 있었다. 처음에는 생소했지만, 작업하면서 자개의 빛깔을 찾아가는 작업이 너무나 매력적이라고 생각하여 졸업 후 진로를 옻칠과 자개를 활용한 나만의 브랜드를 만들고 싶었다. 옻칠은 한국, 중국, 일본, 베트남 4개 국가에서만 생산할 수 있는데 옻칠에 여러 가지 기법 중 우리나라는 나전칠기 강국이다. 고급스러우면서도 아름다운 자개를 이용한 전통 공예이지만 빠르게 바뀌는 트렌드에 맞지 않는 디자인과 부담스러운 가격으로 인해 사람들의 소비가 줄어들었다. 옻칠의 우수한 성질이 있음에도 불구하고 소비가 점차 줄어드는 게 안타까워, 현대에 맞는 디자인으로 제품을 제작해서 옻칠로 된 제품의 우수성을 알리고 싶었다.

그리하여 첫 번째 아이템으로 옻칠과 자개를 알리기 위해 사람들이 쉽게 소비 가능하며 다양하게 연출이 가능한 실버 주얼리에 접목해 소비자들의 접근성을 쉽게 만들자는 의미에서 시작하게 되었다.

Q. 자신만의 스타일 그리고 공방만의 스타일을 을 한마디로 정의하자면

A. “전통 공예를 현대화하는 브랜드”

시대의 흐름에 따라 많은 것들이 빠르게 변화하고 있다. 빠르게 변화하는 트렌드에 맞춰 제품을 개발해야 하는 것이 창업자가 가지고 가야 하는 가장 큰 숙제라고 생각한다. 아직은 그에 맞는 확실한 답을 찾지 못하였지만, 여러 가지 소재와의 결합과 디자인을 시도하며 전통 공예를 새로운 시각으로 볼 수 있는 제품을 개발하고 “전통 공예를 현대화하는 브랜드”로 자리 잡고 싶다.

Q. 이리드 공방으로 첫 창업을 하게 되고 창업사관학교부터 아이디어스 등 지원개발사업에 처음 해보는 도전이니만큼 어려움이 많이 컸을 텐데, 어떠한 방식으로 도전하고 시작하게 되었는지

A. 사업 초기 자부담금으로 시작했다. 그러다 보니 아이템 개발 부분에서 많은 제한이 있었고, 원룸에서 작업하다 보니 장소에 대한 문제점도 많았다. 또한, 추후 소자본 대출을 받아 공방을 오픈하게 되었지만 제대로 된 창업지식이 없어 공방 운영에 대한 문제와 자금조달에 대한 문제로 많은 어려움을 겪었다. 반복된 작은 실패들로 인하여 창업에 대한 교육이 필요하다고 생각해 알아보던 중 소상공인에서 운영하는 신사업창업사관학교를 알게 되어 지원했다. 그 후 신사업창업사관학교에서 여러 창업교육을 받아서, 창업에 대한 지식과 운영방법에 대해 배우며 성장할 수 있게 되었다.

현재도 많이 부족한 상태로 운영되고 있지만, 신사업창업사관학교 수료 후 지원 사업을 통해 공방 운영, 브랜드 개발에 중점을 두며 발전하려고 노력하고 있다. 생각보다 많은 지원 사업이 있으므로 나에게 맞는 지원 사업을 찾아 지원해보기를 바라는 마음이다.

Q. 반클리프 아펠 브랜드처럼 실버와 자개의 조합 등 영감을 받은 인물들과 좋아하는 브랜드가 있다면

A. '여비진 아카데미'라는 곳을 모토로 삼고 있다. 여비진 아카데미는 여러 작품 및 전시 활동뿐만 아니라 아카데미 또한 운영하는 브랜드이다. 작품 활동에 있어서 일반적인 칠장, 제기 같은 것들이 아닌 새로운 소재와 기법을 다양하게 연구하고, 여비진만의 색깔을 보여주는 작업을 진행함으로써 나에게 많은 영감을 준다. 또한, 대중적인 것과 자기만의 색깔을 조화롭게 풀어서 다가가는 페이보릿로그 브랜드의 주얼리는 갖고 싶다는 생각을 들게 한다. 그런 부분에서 영감을 많이 받아서, 추후 나의 브랜드도 많은 사람에게 영감을 주고 대중적인 것과 자기만의 색깔을 조화롭게 푸는 브랜드로 자리 잡고 싶다.

Q. 전통 공예부터 다양한 현대 작가들이 부흥을 꿈꾸고 있다. 한국적인 미를 좀 더 대중적으로 다가가려면

A. 옻칠, 나전칠기라고 하면 보통 어두운 컬러에 자개가 들어가는 제품이 대부분이며 제기, 식기류와 옻칠 장롱처럼 크고 가격대가 비싼 제품들이 대부분이었다. 옻칠로도 다양한 컬러 제작이 가능한데 다양한 컬러의 사용과 전통적인 문양뿐만이 아닌 현대적인 디자인 트렌드에 어울리는 디자인으로 제품을 구성해 나가려고 한다.

Q. 대중들에게 나전칠기와 주얼리의 매력을 소개하자면

A. 일반적으로 많은 사랑을 받는 보석이나 원석이 아닌 자개라는 소재는 빛을 받는 각도에 따라 여러 가지 빛을 띠는 매우 매력적인 소재이다. 그렇기에 오래전부터 자개를 이용해 장롱 및 보석함과 같은 고급스러운 제품을 만들었다.

이리드는 이러한 자개의 매력적인 빛을 이용한 다양한 소재를 활용해 소비자들에게 쉽게 다가갈 수 있는 여러 오브제를 제작해 보려고 한다. 그 첫 번째는 실버와 자개의 만남이다. 대중적으로 사용되는 액세서리는 실버 주얼리라고 생각한다. 실버 주얼리에서 많은 보석이 사용되고 있는데, 자개라는 보석을 주얼리에 담아 소비자들이 쉽게 접할 수 있고 전통 공예에서만 이용되던 자개가 여러 다양한 소재에도 사용될 수 있다는 것과 자개의 빛을 보여줌으로써 브랜드의 아이덴티티를 알리고 싶다.

Q. 졸업 후 창업에 관심을 가지는 사람들이 늘어나지만 제대로 된 방침을 알기란 어렵다. 창업을 도전하는 이들과 옻칠과 주얼리 그리고 자개 공예를 꿈꾸는 후배들을 위한 조언이나 팁이 있다면

A. 처음 시작할 때, 구체적인 계획 없이 시작하다 보니 공방을 운영해 가면서 막막한 부분이 많았다. 자금도 부족해지기 시작해서 대출도 받아봤지만, 체계적이지 못한 자금 사용을 하게 되었다. 창업을 시작해보니 내가 하려고 하는 것이 무엇인지, 어떤 식으로 그것을 이룰 것인지에 대한 뚜렷한 목표와 계획을 세우고 진행하는 것이 의미 없는 지출과 손해를 최소화할 수 있다고 생각한다.

또 창업을 시작하겠다고 결심을 했을 때는 본인에 대한 믿음이 중요하다. 사업 초창기 때는 많이 방황도 하고 믿음이 없었다. 그러다 보니 사업에 진행도 더뎌지고 제품에 대한 만족도와 믿음이 없어 방황하는 시기가 많았다. 현재는 나를 의심하지 않고 믿어 더 좋은 제품 개발을 위해 노력 중이며, 소비자들과도 많은 소통으로 나만의 브랜드를 만들어나가고자 한다.

무모한 도전이라고 생각할 수 있지만 부딪혀봐야 한다. 무섭고 두렵겠지만, 주변에 도움을 줄 수 있는 부분도 많다 보니 용기를 내서 많은 사람을 찾아가 보는 것도 추천한다. 국가에서 무료로 지원해주는 멘토링, 컨설팅 같은 지원 사업도 많이 있으니 부족한 부분이 있더라도 극복해 나갈 방법을 찾아 포기하지 말고 하고 싶은 꿈을 이루었으면 좋겠다.